O que é?
üApesar da má fama, o colesterol é um composto essencial para a vida, estando presente nos tecidos de todos os animais.
üAlém de fazer parte da estrutura das membranas celulares, é também um reagente de partida para a biossíntese de várias hormonas, dos sais biliares e da vitamina D.
Como é obtido?
üÉ obtido por meio de síntese celular (colesterol endógeno -70%) e da dieta (colesterol - exógeno 30%).
üO colesterol endógeno é sintetizado pelo fígado, em um processo regulado por um sistema compensatório: quanto maior for a ingestão de colesterol vindo dos alimentos, menor é a quantidade sintetizada pelo fígado.
Como é feito o seu transporte?
vComo é insolúvel em água e, consequentemente, no sangue, para ser transportado na corrente sanguínea liga-se a algumas proteínas e outros lipídos através de ligações não-covalentes em um complexo chamado lipoproteína.
Tipos de colesterol
lipoproteína de baixa densidade (LDL) : A lipoproteína de baixa densidade (LDL) é conhecida como o mau colesterol. Quanto maior for o nível deste tipo de colesterol no sangue, maior será a probabilidade da pessoa ter doença cardíaca.
lipoproteína de baixa densidade (LDL) : A lipoproteína de alta densidade (HDL) é conhecida como o bom colesterol. O HDL carrega colesterol de outras partes do corpo de volta para o fígado. O fígado então remove o colesterol do organismo. Quanto maior for o nível de HDL, menor será a probabilidade da pessoa desenvolver doença cardíaca.
Causas do colesterol elevado
Má alimentação:
Duas fontes responsáveis para elevar o nível de gordura no sangue:

vGorduras saturadas (óleo de coco, azeite,
coco, chocolate, bolachas recheadas, salgadinhos…)
Excesso de peso e sedentarismo
As pessoas sedentárias e obesas são mais propensas a ter níveis elevados de colesterol — e consequentemente problemas cardíacos.
Os homens correm mais risco que as mulheres, já que o organismo feminino fica menos exposto devido à acção da hormona estrógeno. Esta equilibra a proporção dos dois tipos de lipoproteína que fazem o transporte do colesterol.
Algumas doenças específicas
üDiabetes,
ü Doenças renais,
üDoenças do fígado ,
ü Doenças da tiróide contribuem para agravar a reacção do organismo ao colesterol alto
Factores hereditários
Quando existe o factor da hereditariedade — mesmo que se leve uma vida saudável — os riscos de se ter colesterol alto aumentam muito. Essa pré-disposição vai influenciar na maneira como o corpo irá reagir ao colesterol.